Hàng rời và hàng nặng

Tàu chở hàng rời điển hình là tàu hai tầng với 4 đến 6 khoang chứa hàng. Mỗi khoang chứa hàng có một cửa sập trên boong, và có các cần cẩu tàu có sức nâng từ 5 đến 20 tấn ở hai bên cửa sập. Một số tàu được trang bị cần cẩu hạng nặng có thể nâng tải trọng từ 60 đến 150 tấn, trong khi một số tàu chuyên dụng có thể nâng vài trăm tấn.

Để tăng tính linh hoạt của tàu chở hàng rời trong việc vận chuyển nhiều loại hàng hóa khác nhau, các thiết kế hiện đại thường tích hợp khả năng đa dụng. Những tàu này có thể vận chuyển hàng hóa cỡ lớn, container, hàng hóa thông thường và một số loại hàng rời.